草原上，并排着两个帐篷。在一个帐篷里住着个普通的贫苦牧人，而另一个帐篷里住着的是一个有钱的牧人。他们各自有一个儿子。穷牧人的儿子叫阿让达，富牧人的儿子叫布姆巴。
当阿让达即将十岁时，他父亲将儿子叫到跟前说道：
“你到城里去，到有钱人家去当仆人，白天侍候主人，晚上读书和写字。
灾难害怕有学问的人，去学点文化吧。”
在离开自己帐篷以前，阿让达顺便去邻人那儿，他叫布姆巴也同自己一起去读书写字。
布姆巴摇摇手，拒绝道：
“幸福不在读书写字之中，而是在财富之中。我父亲有一千头羊，为什么我还要学习呢？我是这样的幸福，想吃多少就吃多少。”
阿让达动身进城了，被一个官家雇佣为仆人。白天他侍候主人，夜晚当大家都入睡后，他开始读书和写字。
两年过去了，由于努力的结果，阿让达能够读书，写得一手漂亮的字了。
他回到父亲身边，对父亲说：
“我完全照你的吩咐去努力做了！我学会了读书，还能写字。”
父亲夸奖了他。当他们准备睡觉时，父亲说道：
“明天你再进城，我想你应该学会吹笛子！好的音乐家比魔术师还要强大，他能使恶人微笑，使残忍的心肠变得善良起来。”
阿让达不想再离开父亲的帐篷，但他又不能不听年老父亲的忠告。
第二天早上，他又到布姆巴那儿，又一次叫布姆巴同自己一起去。
“为什么我要去学吹笛子呢？”布姆巴生气他说，“只要有白银和黄金，即使雇佣十个音乐家也行！”
阿让达到了城市，又一次被雇佣去侍候官吏。当太阳一下山，大官就躺下睡觉了。阿让达动身到城市的另一边，那里住着一位老音乐家，他会吹笛子，但不会读书和写字，音乐家对阿让达说：
“你教我读书，我教会你吹笛子。”
阿让达在音乐家那儿度过了六百个半夜。无论是刮风、下雨和严寒，这一切都不能阻止他。有一天，老人对阿让达说：
“现在你的笛子已吹得比我还好了，你可以回到父亲身边了，感谢你教会了我读书。”
阿让达回到家中，父亲听了他吹的笛子，感到满意。当他们准备睡觉时，父亲说：
“明天你再到城里去，要学会下象棋。”
第二天早上，当阿让达离开草原时，布姆巴已知道此事，嘲笑他说：
“阿让达的父亲并不爱他的儿子，老是将他赶离帐篷！”
阿让达用了六百天时间学会了下象棋。他下棋水平很高，谁也比不过他。
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